穴位贴敷治疗内外诸疾的理论依据是“调节经脉、平衡阴阳”。因为十二经脉，内属于脏腑，外络于肢节。同时，又能行气血、营阴阳、濡筋骨、利关节、温腠理，因此，调经脉之虚实，可以治百病。贴敷治病，是通过不同的药物之气味，直接作用于病所(外者外治)，或由经脉入脏腑，直到病所(内者外治)。

作用原理归之有三：

1.扶正祛邪 病从外入，六淫致病则邪入机体，正邪交争，正盛邪退、正虚邪进，甚则伤正，故邪盛时须祛邪。病从内生，七情致病则脏腑气血功能紊乱而耗伤正气。正虚之时，必须扶正，以发挥机体的调节作用，抗邪外出，邪去正安、正复邪却，贴敷疗法就有此作用。

2.平衡阴阳 经云：“谨察阴阳所在以调之，以平为期。”疾病发生的过程即是阴阳失调的过程。健康人阴阳平衡，互相维系。故经云：“阴平阳秘，精神乃治。”阴阳一旦失去平衡，则会出现阴阳偏盛偏衰，阴盛则阳病，阳盛则阴病。因此，治疗疾病，就是协调阴阳，使之平衡。

3.升降复常 升降是人体脏腑气血运动的一种形式，如肝升肺降，水升火降，脾升胃降。一旦升降失常则产生病变，主要表现有三：一是升降不及；二是升降太过；三是升降逆乱。贴敷之药可使升降复常。

贴敷治病之所以能收到上述三大治疗作用，主要依赖于药物刺激穴位产生的局部刺激作用和经络的调节作用，即穴效和药效双重效应的结果。

穴位贴敷的功用：

穴位贴敷疗法可收到与内治同样的治疗效果。“医门八法”，除吐法外，大致可备。

例如：

1.汗法 即开泄腠理，使邪随汗解。汗法还可通畅气机，调和营卫，临床上常用于解表、透疹、祛湿、消肿。如“实表膏”用来治疗外感风邪，表虚自汗。

2.清法 “热者寒之”，使用范围广泛。临床常用于清热、凉血、解毒、除湿。如清热化痰膏，贴在肺俞穴，具有健脾、清热、化痰之功。

3.下法 又称泻下法，即通便、下积、泻实、逐水等诸法。下法，又有寒下、温下、润下、逐水之别。临床当审轻重缓急，虚实先后，方能用药准确。如“十臌取水膏”贴敷肚脐(神阙穴)可利水消胀。

4.消法 即用消导或消散之法以逐积聚之邪，临床常用于化食、磨积、豁痰、利水等方面。用消法，应分清病之部位和虚实。如“阿魏膏”消食化积、理气消痞。

5.补法 “虚者补之”，治应分清阴、阳、气、血之偏虚，如“十全大补膏”贴敷气海穴，以大补气血、功效颇著，适用于内外诸虚证。

6.温法 “寒者温之”，即通过扶助人体阳气以祛寒、回阳，消除里寒证。如“平喘饼”贴敷肺俞穴，有温化痰饮，利气平喘之功。

7.和法 包括和解表里、调和肝脾、调和胆胃、调和脾胃等法。如“越鞠加味膏”贴敷中脘穴，具有平肝、顺气、和中之作用。和法，还具有调理中焦，降逆和胃之功用。

上列七法，临证可单用，亦可兼用。盖一法之中，七法备焉，七法之中，百法备焉。病变虽多，而法归于一。（文章来源于网络）